Episodio CXXXVII

Vaya, han ganado otra vez... No me lo esperaba, pero bueno, de eso hace ya más de una semana y no es nada para comentar aquí. Pero a lo que sí quería hacer alusión es a una mentira que han divulgado todos los medios de comunicación después de la victoria. Lo de la triple corona, los tres campeonatos internacionales es una de las falacias más grandes que se han inventado nuestros periodistas desde que el asesino de la katana mató a sus padres por jugar al Final Fantasy VIII. Sólo llevan dos seguidas, la FIFA World Cup '10 y la Euro'12, porque en 2009 perdieron en la Copa de Confederaciones, ¿qué pasa que ese no es un torneo internacional? Encima frente a Estados Unidos, que son más malos que yo jugando al Pro Evolution Soccer. Bueno, recordemos el lema de nuestros amigos los periodistas, no dejes que la verdad te estropee una buena noticia.

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Episodio CXXXVII

“

Recuerda… Recuerda toda esa aflicción que sentías cuando no podías más que ver cómo tus seres queridos sufrían – le decía Shawn al caballero del fuego, que se había colocado delante de todo el mundo, y permanecía con los ojos cerrados, concentrado, buscando de nuevo la transformación – Revive también, aquellos sentimientos de incapacidad, en los que por mucho que te esforzases, las cosas iban en sentido contrario al que te hubiera gustado que fuesen. Que sus gritos resuenen en tus oídos, que su dolor llegue hasta tu alma, y que su esfuerzo llegue hasta tu corazón”.

Todos estaban en silencio, expectantes, observando directamente al caballero. Arturo les había pedido especialmente que lo hicieran por si necesitaba mirarles a la cara para recordar más claramente. Hasta el momento, el caballero continuaba de pie sin ningún cambio físico aparente.

“No sé si va a funcionar – reflexionaba Gabriel – pero de momento la energía de Arturo está aumentando levemente. Desde luego Shawn sí que parece convencido de que todo saldrá bien – pensó al verle la cara – Esperemos que tenga razón…”

“Si no completas esta parte del entrenamiento, no podrás hacer lo que me contaste en el barco – pensaba Peter – Ni tampoco podrás usar lo que te di, ¡piensa también en eso! ¡No toda la motivación tiene por qué venir del dolor!”

En su interior, el caballero del fuego trataba de seguir las indicaciones de Shawn, y ponía todo su empeño en reproducir los últimos acontecimientos dentro de su mente.

“Puedo oírlo… – el grito de Pamela cuando recibió su dolor resonaba en su mente – Puedo verlo… – el rostro de sufrimiento de Shinkan se dibujó en su cerebro – Puedo sentirlo… – también podía recordar el dolor que él mismo sintió durante aquello – Pero no es suficiente… Sólo lo recuerdo, pero no me siento como aquella vez”.

“Su energía está empezando a disminuir…” pensó Shawn y le hizo un gesto a JesuCristo.

“¡Intentaste matarme! – Exclamó el invitado – ¡¿Acaso quieres terminar lo que empezaste? ¡Pues si fallas probablemente será lo que ocurra! ¡Y sería una gran pérdida!”

“No bases todo en el odio – ayudó también Pamela – Recuerda también por qué te transformaste la última vez. No olvides a esas personas que cayeron para permitirnos estar hoy aquí”.

“Tiene razón… ¡Kevin! ¡Aunque fue hace ya algo de tiempo, todavía lo recuerdo claramente!”

Tras esos ánimos, la energía del caballero del fuego, y un suave viento se levantó a su alrededor. No obstante, seguía sin haber cambios físicos en su cuerpo.

“Sigue sin bastar… – opinaba Hilda – ¿No prefieres que lo hipnoticé con alguna de mis técnicas para que lo consiga? Puede que funcionase.

“Estoy seguro – la contestó Shawn – Pero estaríamos en las mismas otra vez, perdería el control y alguien tendría que detenerle de nuevo, – miró a Gabriel de reojo – seguiría sin poder hacerlo por sí mismo, que es lo que estamos buscando”.

“Vamos, que lo único que podemos hacer es confiar en él…” agregó Shinkan.

“JesuCristo, apuñálame” le dijo Gabriel.

“¿Perdón?” le contestó asombrado.

“Lo que has oído. Apuñálame. Haz que tu espada me atraviese por completo. Haremos que él lo vea y así ayudaremos a que se transforme”.

“¿Por qué quieres suicidarte?”

“Idiota, no me quiero suicidar. Peter está aquí, una vez Arturo lo vea y reaccione, podrá curarme de inmediato. No me pasará nada”.

“Está bien…” dijo el profeta y desenvainó su Kusanagi.

“Dejad de decir tonterías – les paró Shawn rápidamente – ¿Cuántas veces os tengo que repetir que tiene que hacerlo él solo? Si hacéis lo que habéis dicho, sí, puede que se transforme, pero será una transformación natural y volverá a perder el control. Si no es capaz de lograrlo es problema suyo, pero si no lo logra no le dejaré salir de aquí”.

“¿Y eso?” preguntó Peter sorprendido.

“Si venís a pedirme ayuda tiene que ser con todas las consecuencias. Dejar que ande suelto por ahí con un poder que no controla es igual de peligroso para nuestros enemigos como para nosotros. Hoy podría haber matado a JesuCristo si no llega a ser por Gabriel, mañana podría ser cualquier otro. Sería una irresponsabilidad por mi parte dejarle ir así”.

“Pues con más razón habrá que hacer algo – insistió Gabriel – No podemos irnos sin él”.

“Sé que vuestro patético trabajo en equipo os ha salvado en muchas ocasiones, y por eso pensáis que cualquier cosa puede solucionarse con apoyaros los unos a los otros – Shawn quería zanjar la discusión lo antes posible – ¡Pero es mentira! ¡En este mundo…! ¡En esta vida…! Hay cosas que sólo puedes hacer tú mismo, y de tu éxito o de tu fracaso dependerán las consecuencias. Si queréis ayudar de verdad al caballero del fuego, ¡cerrad el pico y confiad en él!”

“Vamos, Arturo… No vas a permitir que todo acabe aquí, ¿verdad?” pensó Peter.

El caballero del fuego estaba escuchando toda la conversación, impidiendo todavía más que se concentrara y pudiera lograr su objetivo. Oír todos esos comentarios no sólo no le ayudaba, sino que perjudicaba su camino hacia el éxito. El caballero trató de hacer oídos sordos, de ignorar todo lo que pasaba a su alrededor, de centrarse en conseguir la transformación. Se cerró en sí mismo y cuando se quiso dar cuenta abrió los ojos y estaba en un lugar distinto. Había regresado al vasto campo que se encontraba en su interior, aquel que ya visitó una vez para recuperar sus poderes. Sin embargo, ahora estaba distinto. Todavía mantenía el aspecto de la última vez que lo vio. Antes de partir, consiguió que aquel inhóspito lugar recobrase la vida que la falta de fuego, luz y calor le había arrebatado. Ahora, en el suelo había césped, en los árboles hojas y rosas y un inmenso cielo azul.

“Otra vez… Estoy aquí – se fijó en los árboles – Pero ahora sí hay rosas…”

“¿Te gusta cómo ha quedado esto?” dijo una voz.

La pequeña llama blanca volvió a aparecer ante él.

“Eres tú de nuevo… ¿Por qué estoy aquí?”

“¿Lo oyes?” dijo la llama.

Los dos se quedaron en silencio. Arturo agudizó el oído. De fondo, podía oír suavemente el eco de las voces de sus compañeros, que seguían animándole en el exterior.

“Tus amigos siguen tratando de ayudarte. El método que han escogido no es malo, pero tampoco es el mejor. Lograr el SuperGuerrero no es tan solo una cuestión de emociones, sino también de voluntad. De nada te servirá recrear esas sensaciones y recuerdos sino tienes un objetivo que cumplir, y la voluntad para logarlo”.

“¿Un… objetivo?”

“Sí… Y tú ya tienes uno, ¿verdad?”

“Sí – contestó con firmeza – Lo tengo. No lo he olvidado”.

“Utilízalo también en tu empresa. No olvides nunca que quien encuentra en por qué, encuentra un cómo – dijo antes de desvanecerse – No olvides lo que ocurrirá si abandonas tu voluntad”.

De pronto, el césped de aquel campo en su interior se desvaneció, quedando una tierra árida y agrietada. Las flores y las hojas de los árboles se secaron y cayeron al suelo, para después ser arrastradas por un fuerte y gélido viento que a su vez llenó el cielo de nubes oscuras que taparon la luz y rápidamente descargaron una tormenta de nieve y rayos sobre el lugar.

Arturo se sobresaltó, parpadeó un instante y al volver a abrir los ojos todo estaba como antes, lleno de vida y de luz.

“Era una ilusión… Está bien, gracias otra vez… Déjame ahora demostrarte que el tiempo y la confianza que has invertido en mí, y que han invertido todos, no ha sido en vano”.

Cerró los ojos y trató de concentrarse. Hizo un recorrido por toda su memoria. Recordó el primer ataque de Mesa, en el que cayeron todos derrotados en Petoria, se acordó del día en que Peter fue secuestrado y torturado, rememoró la muerte de Kevin en sus brazos, y revivió el sufrimiento de los que soportaron su dolor durante el entrenamiento.

Después, fue aún más allá, vio la imagen de Fidel, primero sonriente y bromista como antaño, después serio y decidido como actualmente, y por último, imaginó su futuro, asesinado por Mesa si hoy fallaba el entrenamiento.

Juntó todos esos recuerdos, pasados, presentes y futuros, y abrió los ojos de nuevo. Ya estaba delante de sus amigos de nuevo, que enseguida notaron algo diferente en él.

“El color de sus ojos… – se fijó Pamela – ¡Es distinto!”

Los ojos del caballero se habían tornado rojo escarlata, pero ese no fue el único cambio. Todos pudieron ver como se degradaba el color de su cabello, desde el azul de las raíces hasta el amarillo de la punta, pasando por el naranja del resto del pelo. El aura dorada característica también surgió, aunque esta vez no tan intensamente.

“Lo ha logrado…” dijo Pamela.

“Todavía es pronto para decir eso, queda algo por saber…”

En efecto, el caballero todavía no había mostrado signos que demostraran si había cumplido el objetivo de su entrenamiento, mantener el juicio durante la transformación. A pesar de tener los ojos abiertos y mirar a todos de reojo, se notaba que hacía un gran esfuerzo por controlar sus movimientos. Se miraba las manos e intentaba mover los dedos, luego dar un pequeño paso y regresar a su posición inicial. Parecía que luchaba contra su propio cuerpo, y eso no causaba mucha seguridad en sus compañeros, que esperaban una respuesta clara en silencio.

“Ya no puedo sentir su energía… Los rumores eran ciertos” comentó JesuCristo.

“Yo tampoco puedo sentirla” añadió Hilda.

“Ni siquiera yo puedo…” dijo Peter.

“Yo sí puedo – pensaba Gabriel, para no compartirlo con los demás – Pero es una energía inmensa, es completamente normal que supere sus umbrales de detección. Seguro que sólo Fidel, Jonyo, Reik y yo somos capaces de percibirla. Por el poder que ha mostrado, no creo que Shawn pueda, aunque claro, tampoco se lo voy a preguntar…”

El caballero del fuego extendió el brazo hacia delante, con la mano abierta, acto que alertó a todos, que inmediatamente pensaron que se disponía a atacar.

“¡Cuidado! – Les alertó Gabriel – ¡Echaos para atrás! ¡Puede hacer cualquier cosa!”

“¡Espera! – discrepó Shinkan – Esta vez… Le noto diferente – el anciano se acercó un poco a él – No veo maldad en su mirada”.

Arturo dio un paso al frente y estiró del todo el brazo. Llevaba ya un par de minutos transformado y daba la impresión de que empezaba a haber un dominante.

“Soy yo” fue lo único que dijo, y al instante se deshizo la transformación. El caballero cayó al suelo de rodillas y todos se abalanzaron sobre él para ayudarle.

“¿De verdad lo has logrado?” le preguntó Peter mientras le ayudaba a levantarse.

“Conseguido – respondió Arturo guiñando el ojo – Lo recuerdo todo y esta vez no he perdido el control de mí mismo, aunque es cierto que la energía es tan grande que parece que puede contigo”.

“Suso no tuvo ningún problema cuando se transformó, seguía siendo él mismo – dijo Gabriel – ¿por qué sería?”

“La transformación de Suso no fue auténtica, no lo olvides, fue gracias al colgante – le aclaró Shawn – Y el mismo colgante actuaba de intermediario, liberando la energía necesaria para realizar el cambio, pero regulándola para no llegar a perder el control. Por eso Mesa lo venció tan fácilmente”.

“Entonces, ¿Suso podría haber ganado a Mesa?” preguntó Peter.

“No digas tonterías, Mesa no es alguien a quien se pueda vencer con un juguete – cerrado el tema, se volvió hacia Arturo – Y ahora, caballero del fuego, tan sólo queda perfeccionar”.

Sobre la plataforma de hielo, que con el paso de las horas se iba derritiendo, deteriorando, agrietando y deshaciendo cada vez más, el caballero del hielo se jugaba su destino a una última carta. Con el cuerpo entero parpadeando entre la existencia y el desvanecimiento, Reik se puso en pie y desafió al espectro por última vez.

“Sólo tengo una oportunidad… – pensaba para sus adentros – ¡Pero es imposible que falle!” exclamó bien alto esta última frase.

“Conozco todas tus técnicas y no hay ninguna que te pueda salvar” le dijo el espectro totalmente convencido.

“Pero tú te has separado de mí, y sólo tienes mis datos hasta el momento de la separación. Ya demostraste que las tácticas que no había entrenado te cogían por sorpresa, y lo mismo pasará ahora, con esta técnica que acabo de desarrollar”.

“¡Da igual lo que intentes! ¡Desaparecerás antes de que te de tiempo y yo me convertiré en un ser completo!”.

“Un incorpóreo como tú siempre será nada más que eso, un simple incorpóreo, por mucho que absorbas y te adueñes de nada, no puedes ser nadie más que tú mismo. Y ahora si me disculpas, ando un poco escaso de tiempo”.

El caballero del hielo comenzó a cargar energía, y levantó pequeñas partículas de hielo de la superficie de la plataforma, que de lejos se veían como simples destellos brillantes. Las partículas de hielo se quedaron flotando en el aire, dando vueltas alrededor de Reik, que por un momento se asemejó a un átomo rodeado de electrones. Sin perder tiempo, extendió el brazo y mandó las partículas de hielo contra su oponente, que se cubrió pensando que eran un ataque ofensivo. Sin embargo, en lugar de impactar contra él, se quedaron dando vueltas alrededor de su cuerpo al igual que lo habían hecho antes con el de Reik.

“¿Qué está pasando aquí? ¿De qué va todo esto?” decía el espectro mientras trataba de espantar las partículas de hielo como si fueran moscas.

Tras unos segundos dando vueltas alrededor de su adversario, Reik cerró el puño y las partículas de hielo penetraron en el cuerpo del espectro sin que pudiera evitarlo, por culpa de diminuto tamaño de los fragmentos.

“Ya está todo listo” dijo Reik.

“No noto ningún cambio – le respondió su otra mitad – ¡Tu técnica ha fallado!”

“Ahora lo comprobaremos” contestó el caballero y se lanzó al ataque.

Reik cargó hacia él y preparó su puño, movimiento que copió su adversario. Los dos ataques iban en la misma dirección, y se presumía que de nuevo iban a chocar y neutralizarse mutuamente como antes. Sin embargo, el ataque del caballero del hielo impactó en la mejilla del espectro antes incluso de que éste hubiera echado el puño hacia adelante.

“¡¿Cómo es posible…?!” pensó el espectro.

El puñetazo lanzó al espectro unos metros en el aire. El caballero saltó y cayó sobre él, pero esta vez agarrándole con fuerza del cuello, y consiguiendo mantenerle inmovilizado tras el impacto contra el suelo.

“Ghh… ¿Qué me has… hecho?”

“Podría explicártelo, pero cuando vuelvas a mí lo entenderás todo sin necesidad de que lo haga. Ya es hora de que regreses a donde procedes. Hasta la vista”.

Apretó con fuerza su cuello entonces, y el espectro abrió la boca por acto reflejo. En ese momento, Reik le metió el otro brazo por el gaznate hasta lo más hondo que pudo. Agarró algo en su interior y al sacar el brazo sacó con él una extraña figura de luz blanca con forma de silueta humana. El alma que le había sido robada.

Al arrancarla del espectro, perdió la semejanza con el caballero, regresando a la forma de fantasma oscuro, para terminar retornando a simple sombra que se arrastra por el suelo. Una vez en su forma primigenia, huyó para volver al lado de su verdadera dueña.

El caballero del hielo no perdió más tiempo, y enseguida ingirió su alma, recuperando la consistencia de su cuerpo y el resto de sus energías. Sin embargo, el combate había sido demasiado largo y duro incluso para él, y cayó al suelo rendido, mientras lo poco que quedaba de la plataforma de hielo seguía destruyéndose, cediendo ante la fuerza de las olas del mar.

“Cuando vea a ese cabrón… Pienso reventarle… Pero… Gracias…”